Software de código abierto frente a software propietario

Al buscar software, una de las consideraciones más importantes que hacen la mayoría de los usuarios es si un determinado programa es gratuito o si hay que pagar para utilizarlo. Esta distinción es la diferencia entre software de código abierto y software propietario, términos utilizados habitualmente para describir el coste monetario asociado a determinadas piezas de software. En este artículo, exploraremos el concepto de Software de Código Abierto frente a Software Propietario y discutiremos algunos ejemplos comunes de cada uno. 

Los temas incluyen:

• Software de código abierto frente a software propietario
• Ejemplos de software propietario y de código abierto

Software de código abierto frente a software propietario

Como se ha mencionado anteriormente, la principal diferencia entre el software de código abierto y el propietario es si el software es de uso gratuito o requiere un pago para utilizarlo. Además, hay algunas otras formas en las que el software de código abierto y el privativo difieren entre sí.

En general, el software de código abierto suele ser desarrollado y mantenido por organizaciones sin ánimo de lucro, mientras que el software privativo suele ser desarrollado y mantenido por empresas o entidades con ánimo de lucro. Como tal, el software privativo suele tener protecciones estrictas de propiedad intelectual que impiden la copia y distribución no autorizadas del software. Las organizaciones que proporcionan software privativo no hacen público el código del software subyacente, conocido como código fuente, lo que hace imposible que los usuarios legítimos creen nuevas variantes del software. 

En cambio, el software de código abierto puede copiarse y distribuirse libremente sin preocuparse de violar los derechos de propiedad intelectual. Además de que el software en sí esté disponible libremente, el código fuente del software también suele liberarse para su libre distribución. Al acceder al código fuente, los usuarios pueden crear sus propias variantes personalizadas del software en cuestión y luego distribuir libremente esas variantes como mejor les parezca.

Diferencias clave

En resumen, las diferencias entre el software de código abierto y el propietario son las siguientes:

Código abierto

• Uso gratuito
• Se puede distribuir libremente
• Personalizable
• Protecciones limitadas de la propiedad intelectual
• Normalmente desarrolladas y mantenidas por organizaciones sin ánimo de lucro

Propietario 

• Requiere pago para su uso
• Requiere autorización para su distribución
• No se puede personalizar
• Plena protección de la propiedad intelectual
• Normalmente desarrollados y mantenidos por entidades con ánimo de lucro

Ejemplos de software propietario y de código abierto

Uno de los ejemplos más comunes de software de código abierto es el sistema operativo Linux. Linux, un sistema operativo de código abierto similar a Unix, ha dado lugar a docenas de variantes como Ubuntu, CentOS, Fedora y muchas más. Este software se puede instalar libremente y se puede acceder libremente al código fuente y modificarlo como los usuarios consideren oportuno, lo que lo convierte en un sistema operativo versátil para los usuarios expertos en tecnología. 

Uno de los ejemplos más comunes de software privativo es el sistema operativo Windows. Como software propietario, suele ser de pago y no se puede acceder fácilmente al código fuente, ni copiarlo o modificarlo. El software lo mantiene y distribuye la corporación con ánimo de lucro Microsoft, con estrictas protecciones de la propiedad intelectual para impedir la distribución, reproducción o modificación no autorizadas. Aunque estas limitaciones pueden mejorar la seguridad y estabilidad del software en cuestión, pueden ser restrictivas para los usuarios que busquen una solución a medida.  

Ahora que hemos explorado el concepto de software de código abierto frente a software propietario y discutido algunos ejemplos comunes, esperamos que puedas estar mejor preparado para decidir qué tipo de software es mejor para ti.