¿Qué es un factor de forma en los ordenadores?

Aunque es útil comprender los componentes internos de un ordenador, como la CPU, la GPU y la placa base, también lo es entender los distintos tipos de factores de forma que se utilizan en los sistemas informáticos modernos. El factor de forma describe la forma y el tamaño globales de un ordenador o servidor y, por lo general, está relacionado con la función general del dispositivo. En este artículo exploraremos varios factores de forma de ordenador y discutiremos sus usos. 

¿Qué es el factor de forma de un ordenador?

Un factor de forma es un término utilizado en informática para referirse a la forma, tamaño y disposición generales de un determinado sistema informático. Los factores de forma son importantes a la hora de decidir dónde se utilizará un determinado ordenador o cuánto espacio físico ocupará. Los ordenadores de factor de forma más grande son ideales para aplicaciones empresariales, mientras que los de factor de forma más pequeño son más adecuados para uso doméstico o personal. 

Tipos de factores de forma del PC

Los factores de forma de los ordenadores se dividen a grandes rasgos en unas cuantas categorías, dependiendo de su tamaño y disposición. Comprender la diferencia entre estos factores de forma puede facilitar la determinación de qué disposición es la adecuada para tus necesidades particulares. 

ATX

ATX es el factor de forma más común utilizado en los ordenadores personales de sobremesa. Aunque ATX tiene muchas variantes más pequeñas, la disposición ATX por defecto es la que se encuentra en los ordenadores de sobremesa de tamaño completo. Suelen utilizarlos los entusiastas de la informática o los usuarios que buscan un conjunto completo de ranuras y conectores para todos sus dispositivos. Suelen ofrecer una única ranura para la CPU y varias ranuras RAM y PCI para la instalación de recursos adicionales del sistema y dispositivos periféricos. En un sistema ATX, la placa base descansa verticalmente junto al lateral de la carcasa del ordenador. Esta orientación es ideal para la instalación de componentes de hardware adicionales, como tarjetas gráficas y soluciones de refrigeración líquida. 

Factor de forma pequeño

El factor de forma pequeño (SFF ) es otro factor de forma común utilizado para los ordenadores de sobremesa, diseñado para reducir la huella física del propio ordenador. Los ordenadores de factor de forma pequeño se pueden describir en una variedad de formas y disposiciones:

Cúbico/Caja de zapatos - Ordenadores de sobremesa con forma de cubo o caja de zapatos. Suele utilizar una placa base Micro-ATX o mini-ITX montada horizontalmente en lugar de verticalmente como en el factor de forma ATX. Aunque ocupa menos espacio que un ATX, el menor volumen crea desorden y problemas de calentamiento, lo que puede causar la degradación del sistema. Además, la placa base montada horizontalmente puede impedir la instalación de componentes más grandes del sistema, como tarjetas gráficas. 

Nettop - Aunque tienen una forma similar a los ordenadores ATX, los nettop suelen ser lo suficientemente pequeños como para caber en una estantería. Al igual que los ordenadores cúbicos/caja de zapatos, los nettop utilizan una variante aún más pequeña de la placa base mini-ITX. Estos ordenadores suelen servir como dispositivos de red que administran redes inalámbricas o supervisan el tráfico de otros ordenadores conectados en red. Los administradores de red suelen utilizar los dispositivos nettop para mantener la infraestructura de red y supervisar el tráfico en busca de actividades maliciosas. 

PC de cine en casa (HTPC) - Un factor de forma diseñado para parecerse a un reproductor de DVD o una caja de cable, con especial énfasis en la interfaz del panel frontal. Similar a los ordenadores cúbicos/caja de zapatos, la placa base suele estar orientada horizontalmente, con espacio limitado para la expansión o periféricos adicionales. Esta falta de personalización hace que este factor de forma sea especialmente adecuado para los sistemas de cine en casa. Los HTPC suelen ser utilizados por personas con conocimientos informáticos que buscan una solución de cine en casa más personalizable y compatible con una mayor variedad de formatos de archivos de imagen y vídeo. 

Ultracompacto - Un factor de forma que utiliza placas base nano-ITX. Es uno de los factores de forma más pequeños disponibles en la actualidad, y se suele utilizar para aplicaciones del Internet de las cosas (IoT), como las lámparas inteligentes y los sistemas de audio domésticos. 

PC-en-un-Palillo - Con un factor de forma del tamaño de una gran unidad de memoria USB, las configuraciones de PC-en-un-Palillo son ordenadores diseñados en una carcasa pequeña y alargada. Estos dispositivos suelen poder enchufarse a televisores o monitores e interactuar con ellos mediante USB o mando a distancia. Un ejemplo común de PC-on-a-Stick es el Amazon Fire TV Stick. Debido a su pequeño tamaño, estos dispositivos no son muy potentes y sólo pueden utilizarse para un conjunto limitado de funciones. 

Factores de forma del servidor

Soportes para estanterías

Mientras que la mayoría de los ordenadores simplemente descansan encima de un escritorio o en una estantería, algunos ordenadores están diseñados para montarse en bastidores especializados llamados bastidores de servidores. Estos bastidores de servidores proporcionan ventilación y alimentación a las máquinas, al tiempo que reducen la cantidad total de espacio que ocupan los servidores. Como los centros de datos modernos tienen miles de servidores, sería poco práctico tenerlos todos colocados en mesas. Por esta razón, los centros de datos utilizan bastidores de servidores para alojar con seguridad el hardware informático sin ocupar una cantidad prohibitiva de espacio físico. Dependiendo de la aplicación, el tamaño del bastidor para servidores será diferente.

Bastidores estándar de 19

El tamaño estándar de rack utilizado en la mayoría de los centros de datos y salas de servidores es de 19 pulgadas. Utilizados originalmente ya en 1922, los bastidores de 19" contenían el equipo necesario para las comunicaciones telefónicas. A medida que ha avanzado la tecnología, el estándar de rack de 19" se ha mantenido, mientras que el tipo de hardware montado en el rack ha cambiado. Además de proporcionar un espacio de almacenamiento eficiente para los servidores, los bastidores de 19" también se utilizan habitualmente para alojar equipos de audio y vídeo, como los que se emplean en las producciones teatrales. Los mezcladores y amplificadores de sonido también pueden instalarse en un bastidor estándar de 19", lo que hace que estos bastidores sean versátiles para una amplia gama de aplicaciones. 

Una ventaja clave de los servidores montados en bastidor es que proporcionan mejor refrigeración que otras soluciones de almacenamiento. Por lo general, las configuraciones montadas en bastidor toman aire frío por la parte delantera y expulsan aire caliente por la trasera, lo que permite a los centros de datos y salas de servidores gestionar mejor las temperaturas del sistema. Al canalizar todo el aire caliente hacia pasillos de contención a lo largo de la parte trasera de los bastidores de servidores, el aire caliente puede alejarse del servidor mientras se bombea un flujo constante de aire frío por la parte delantera de los bastidores. 

La forma de la informática: Factores de forma

Ahora que hemos explorado el concepto de factores de forma y discutido varios ejemplos de factores de forma de ordenadores que se utilizan hoy en día, esperamos que puedas identificar más fácilmente los distintos tipos de ordenadores con los que interactúas a diario. A medida que el mundo se hace cada vez más dependiente de los ordenadores, puede ser útil familiarizarse con sus diversas formas y tamaños.