¿Puedes causar impacto con JavaScript gratuito?

Existe cierta confusión en cuanto al significado de JavaScript "libre". Libre, en este sentido, se refiere a la licencia adjunta al software más que al coste.

Algunos sitios web y productos de software se enorgullecen de utilizar únicamente software libre. Esto significa que el usuario puede ver el código, entender cómo funciona y, si lo desea, modificarlo.

El gurú del software libre Richard Stallman se refiere a esto como la "Trampa JavaScript". Como él dice, puedes estar ejecutando programas que no son libres en tu ordenador sin saberlo.

Debido a la naturaleza única de JavaScript, puede activarse automáticamente con sólo visitar un sitio web. El JavaScript no libre puede ser muy intrusivo y ejecutarse localmente utilizando los recursos de tu ordenador. ¿Has notado alguna vez que el ventilador de tu ordenador se pone en marcha cuando visitas determinados sitios web? Estos sitios web cargan JavaScript, a veces sin tu conocimiento o aprobación.

Ahora, hay muchos navegadores web que pueden avisarte de estas cosas. Incluso puedes desactivar muchos tipos de JavaScript en tu navegador. Sin embargo, esto puede inhibir en gran medida tu uso de la web, ya que muchos sitios se basan en costosos JavaScript no gratuitos para ofrecer una experiencia de usuario más intuitiva. Pero esa experiencia puede tener un coste en el uso de tus limitados recursos de hardware o en la recopilación de datos sobre tus hábitos de uso.

Para un buen recurso sobre la GPL, consulta este artículo de Drupal.

Para los propietarios y mantenedores de sitios web, la pregunta es: "¿Estás utilizando JavaScript libre y, si no es así, estás alertando adecuadamente a tus visitantes del tipo de JavaScript que estás utilizando?"

Algunos de tus visitantes pueden cambiar una experiencia web más interactiva por una mayor privacidad y seguridad. Puedes proporcionar esta tranquilidad asegurando a tus visitantes que sólo utilizas JavaScript libre.

Si utilizas WordPress, u otro sistema de gestión de contenidos popular, puedes ver el código fuente en el sitio web del proyecto. Sin tener que interpretar el código tú mismo, puedes ver la licencia del software. Por ejemplo, WordPress está licenciado bajo la Licencia Pública General GNU (GPL). Esto significa que el código fuente debería ser lo suficientemente seguro como para garantizar a tus usuarios la libertad del software. El código está disponible para su revisión independiente, sin ofuscación, y por tanto no oculta nada a sus usuarios.

Sin embargo, si añades temas o plugins adicionales a tu sitio, como es probable, querrás comprobar también esos acuerdos de licencia de software. Las obras derivadas asociadas al software libre, dependiendo de la licencia, no están obligadas a utilizar la misma licencia ni a estar sujetas a las mismas restricciones.

Consulta estos otros recursos sobre la codificación de tu sitio web:

• Una guía GNU para librar tu sitio de JS no libre
• 3 formas de crear un entorno de desarrollo local
• Cómo diagnosticar errores de JavaScript