WordCamp Baltimore 2015

WordCamp Baltimore fue mi primera incursión itinerante en el mundo de los grupos de usuarios entusiastas WordPress . He asistido a muchas convenciones y he ayudado a organizar grupos de usuarios, pero los WordCamps son una categoría aparte. Los WordCamps se celebran en todo el mundo y pueden variar desde un pequeño grupo de personas hasta un gran grupo de miles. Este viaje a Baltimore fue más bien del tamaño de un grupo más pequeño, pero aun así fue un gran evento al que asistir. También fue la primera oportunidad para el equipo de Apoyo a la Comunidad de viajar juntos. Nuestro grupo de seis personas incluía a un miembro de nuestro equipo de ventas (Danny), y a la mayor parte del equipo de Apoyo a la Comunidad de Virginia Beach: John Paul, Scott, Tim Sisson (Tim S.), Tim Elsass (Tim L.) y yo mismo. Nuestro gerente, Tim S., fue el chófer del viaje, aguantando amablemente a un grupo de tipos inquietos en las cinco horas de viaje de ida y vuelta.

Una vez colocadas nuestras cosas y descansado un poco, nos dirigimos a un restaurante llamado Wit and Wisdom. Aunque el servicio no era el mejor, las vistas del paseo marítimo del centro de Baltimore eran increíbles. Comimos un poco y planeamos cómo terminaríamos la velada.

Danny estaba visitando a un viejo amigo en Baltimore, así que los demás tuvimos que decidir cómo pasar la tarde. Acabé trabajando en el sitio web del Centro de Soporte de InMotion Hosting , ya que aún había que responder a las preguntas de los clientes. Los dos Tim acabaron volviendo para asistir a la cena de WordPress en un lugar llamado James Joyce Pub. John Paul, Scott y yo acabamos explorando los restaurantes cercanos en busca de comida local para cenar y luego nos conformamos con ver una película o jugar al fútbol universitario. La primera noche terminó sin incidentes mientras descansábamos para prepararnos para el ajetreado día que nos esperaba.

Lo siguiente empezó temprano, ya que éramos voluntarios en el registro y ayudando con los ponentes del WordCamp. También tuvimos que preparar la mesa de patrocinadores InMotion Hosting Hosting, que estaba repleta de golosinas para regalar a cualquier visitante curioso. El sábado estaba un poco sombrío con lluvia inminente, así que era un día perfecto para estar en el interior del evento.

El lugar de celebración fue la Universidad de Baltimore. Me asignaron para ayudar con el registro de los asistentes. Los demás ayudaban con los ponentes y la mesa de patrocinadores de InMotion. A cada asistente que se registraba a tiempo se le entregaba una camiseta del evento, así como un cordón con una tarjeta de identificación que también proporcionaba el horario de las distintas sesiones del evento. Acabé alfabetizando una caja llena de nombres.

Con la ayuda de varios compañeros voluntarios, organizamos todo rápidamente. Los asistentes inscritos recibirían su tarjeta identificativa, un cordón para sujetarla y una camiseta. Los inscritos fuera de plazo recibían insignias en blanco y ninguna camiseta hasta después del almuerzo. Sorprendentemente, de todas las tallas de camiseta, la pequeña fue la que se vendió más rápido. O tal vez fue una buena previsión sobre las tallas que debían abundar.

Trabajar en la mesa de inscripción fue un poco ajetreado, pero tuve mucha ayuda y mi único trabajo consistió básicamente en encontrar y repartir insignias y lanyards a los asistentes que iban llegando. Mientras trabajaba en la mesa de inscripción pude conocer a uno de los organizadores, Anthony Paul, así como a un programador temático llamado David que trabaja a distancia para Automattic. Conocí a otras personas cuyos nombres desgraciadamente se me escapan de la memoria, pero todos fueron amables y nos ayudaron a saludar y dirigir a todos los asistentes que iban llegando.

Las ubicaciones en el recinto estaban divididas en dos zonas principales: el auditorio (que estaba en el mismo nivel que la mesa de inscripción), y una sala inferior. Estas salas correspondían a lugares conocidos como "Centro" y "Estación Norte". Los horarios de cada una de estas salas estaban detallados en las placas. Una vez que lo tuvimos claro, acabamos dando indicaciones extravagantes, pero memorables, para las repetidas preguntas de ubicación: "El Downtown está arriba. Si vas a la Estación Norte, baja las escaleras, haz un giro en U al final de la escalinata y estará a tu derecha". Rápidamente nos familiarizamos con la zona y con las indicaciones importantes, incluida la ubicación de los baños.

Una vez concluidas las horas asignadas a nuestros puestos de voluntarios, pudimos asistir a las sesiones de los ponentes. Acabé asistiendo a la sesión de Tim titulada "Haz crecer tu organización no lucrativa con WordPress" y la grabé. También asistí a la sesión "Building Parsec: Return of the Responsive Theme" de Joe Casabona, y "War Room Collaboration Across the Internet Canyon" de Anthony Paul. Todas las sesiones contaron con una gran asistencia y las instalaciones proporcionadas por la Universidad de Baltimore fueron excelentes.

 

La sesión de Tim me resultó muy interesante, ya que estoy muy ocupada con organizaciones comunitarias sin ánimo de lucro después del trabajo. Varias preguntas del público también indicaron el nivel de interés por el tema. La sesión de Joe Casbona también fue muy entretenida, con muchas referencias a La Guerra de las Galaxias. Sin embargo, la sesión más educativa para mí fue la de colaboración impartida por Anthony Paul.

A menudo trato con muchas personas de la comunidad en las que la colaboración a distancia en torno a una herramienta central sería beneficiosa para ayudar a unificar nuestras comunicaciones, registrar nuestras acciones para una revisión futura y reducir nuestras necesidades de reuniones de grupo repetidas. El reto al que me enfrento es conseguir que todos se pongan de acuerdo sobre una herramienta de colaboración. La sesión de Anthony proporcionó algunas ideas sobre herramientas existentes que incluso podrían beneficiar a nuestro equipo en InMotion Hosting. Entre ellas se encontraban aplicaciones como Slack (slack.com),Wake.io(https://wake.io/), Google Slides(https://www.google.com/slides/about/) y Trello (https://trello.com/). Slack es una de las aplicaciones de mensajería para la colaboración en grupo. Funciona en múltiples plataformas, es fácil de usar, permite realizar búsquedas y, lo mejor de todo, es gratis. Anthony también mostró cómo utilizar Google Slides para la colaboración en el encuadre de cables y para compartir ideas de grupo a través de chats de vídeo. Un asistente sugirió Wake.io como otra herramienta gráfica de colaboración. Trello es una herramienta de gestión de proyectos en línea que puede ampliarse. Sugerí utilizar Freedcamp(freedcamp.com), que es muy similar a Trello. Todas las herramientas sugeridas son gratuitas y pueden ampliarse a nivel empresarial previo pago.

 

Cuando las sesiones empezaron a terminar, nos reunimos en la mesa de patrocinadores de InMotion, que tenía bastante menos botín que antes. Recogimos nuestras cosas y volvimos al hotel para descansar un poco antes de salir a cenar y a la fiesta posterior al WordCamp. Fuimos en grupo al restaurante Riptide y cenamos marisco. La fiesta posterior empezó a las 7 de la tarde en el bar del Hotel Waterfront, a pocas puertas del Riptide. Había una sala reservada en el piso de arriba con barra libre hasta las 9 de la noche. Aquí disfrutamos de más comida: alitas de pollo y gambas, y también nos reunimos con muchos de los asistentes y ponentes. También conocimos a Melodie y a su marido David Laylor, del grupo de encuentro de WordPress de Hampton Roads. Trabajaremos con Melodie en el evento WordCamp Hampton Roads del 17 de octubre. Tomé una copa y escuché a uno de los asistentes, llamado Khalid, hablar de sus aventuras europeas. A continuación explicó cómo estaba utilizando WordPress como solución educativa en su empresa actual. Utilizaba multisitio de una forma que nunca había visto antes.

El resto de la velada se apagó lentamente compartiendo algunas buenas historias con viejos y nuevos amigos. A la mañana siguiente nos levantamos temprano para volver a casa, a Virginia Beach, en un tiempo razonable. Scott, Tim S. y yo tomamos un buen desayuno en el restaurante del hotel y luego reunimos al resto del grupo para poder abandonar la atenta mirada del centro de Baltimore.