WordCamp Baltimore 2015

Le WordCamp de Baltimore a été ma première incursion dans le monde des groupes d'utilisateurs enthousiastes de WordPress . J'ai participé à de nombreuses conventions et aidé à organiser des groupes d'utilisateurs, mais les WordCamps sont d'une classe à part. Les WordCamps sont organisés dans le monde entier et peuvent varier d'un petit groupe de personnes à un grand groupe de plusieurs milliers de personnes. Ce voyage à Baltimore était plus proche de la taille d'un petit groupe, mais c'était tout de même un grand événement auquel il fallait assister. C'était également la première occasion pour l'équipe de soutien communautaire de voyager ensemble. Notre groupe de six personnes comprenait un membre de notre équipe de vente (Danny) et la plupart des membres de l'équipe de soutien communautaire de Virginia Beach - John Paul, Scott, Tim Sisson (Tim S.), Tim Elsass (Tim L.) et moi-même. Notre directeur, Tim S., a fait office de chauffeur pour le voyage, supportant gracieusement une bande de gars agités pendant les cinq heures de trajet aller-retour.

Une fois que nous avons mis nos affaires en place et que nous nous sommes un peu reposés, nous nous sommes rendus dans un restaurant appelé Wit and Wisdom. Bien que le service n'ait pas été des meilleurs, la vue sur le front de mer du centre-ville de Baltimore était incroyable. Nous avons mangé un peu et planifié la fin de la soirée.

Danny rendait visite à un vieil ami à Baltimore et nous nous sommes donc retrouvés à devoir décider comment passer la soirée. J'ai fini par travailler sur le site Web du centre d'assistance d'InMotion Hosting , car il fallait encore répondre aux questions des clients. Les deux Tims ont fini par retourner au dîner WordPress dans un endroit appelé le James Joyce Pub. John Paul, Scott et moi avons fini par explorer les restaurants des environs pour trouver de la nourriture locale pour le dîner, puis nous nous sommes contentés d'un film ou de matchs de football universitaire. La première nuit s'est terminée sans incident et nous nous sommes reposés en prévision de la journée chargée qui nous attendait.

Le lendemain, nous avons commencé tôt, car nous étions volontaires pour l'inscription et pour aider les orateurs du WordCamp. Nous devions également installer la table des sponsors d'InMotion Hosting , avec de nombreux cadeaux à offrir aux visiteurs curieux. Le samedi était un peu maussade avec une pluie imminente, c'était donc une journée parfaite pour être à l'intérieur pour l'événement.

L'Université de Baltimore était l'endroit où se déroulait l'événement. J'ai été chargée d'aider à l'inscription des participants. Les autres participants s'occupaient des conférenciers et de la table des sponsors d'InMotion. Chaque participant inscrit à temps a reçu un t-shirt pour l'événement ainsi qu'un cordon avec une carte d'identification qui contenait également le programme des différentes sessions de l'événement. J'ai fini par classer par ordre alphabétique une boîte pleine de noms.

Avec l'aide de plusieurs collègues bénévoles, nous avons rapidement mis les choses au point. Les participants inscrits recevaient leur badge, un cordon pour le tenir et un t-shirt. Les personnes inscrites en retard ont reçu des badges vierges et pas de t-shirt avant la fin du déjeuner. Étonnamment, de toutes les tailles de t-shirt, c'est la petite taille qui s'est vendue le plus rapidement. Ou peut-être était-ce juste une bonne anticipation des tailles qui devaient être disponibles en abondance.

La gestion de la table d'inscription a été un peu mouvementée, mais j'ai eu beaucoup d'aide et mon seul travail consistait essentiellement à trouver et à distribuer des badges et des lanières aux participants qui arrivaient. Pendant que je travaillais à la table d'inscription, j'ai rencontré l'un des organisateurs, Anthony Paul, ainsi qu'un programmeur de thèmes nommé David qui travaille à distance pour Automattic. J'ai rencontré plusieurs autres personnes dont les noms échappent malheureusement à ma mémoire, mais ils étaient tous sympathiques et nous ont aidés à accueillir et à diriger tous les participants qui arrivaient.

Les emplacements dans le lieu étaient divisés en deux zones principales - l'auditorium (qui se trouvait au même niveau que la table d'inscription), et une salle située en dessous. Ces salles correspondaient à des lieux appelés "Centre-ville" et "Gare du Nord". Les horaires de chacune de ces salles étaient détaillés sur les badges. Une fois que nous avons mis de l'ordre dans tout ça, nous avons fini par donner des indications bizarres mais mémorables pour les questions répétées sur les lieux : "Le centre-ville est à l'étage. Si tu vas à Station North, descends, fais demi-tour en bas des marches et ce sera sur ta droite." Nous nous sommes rapidement familiarisés avec les lieux et les indications importantes, y compris l'emplacement des toilettes.

Une fois que les heures assignées à nos créneaux de bénévolat étaient terminées, nous étions libres d'assister aux sessions des conférenciers. J'ai fini par assister à la session de Tim intitulée "Growing your Nonprofit with WordPress" et je l'ai enregistrée. J'ai également assisté à la session "Building Parsec : Return of the Responsive Theme" par Joe Casabona, et "War Room Collaboration Across the Internet Canyon" par Anthony Paul. Chaque session a attiré beaucoup de monde et les installations fournies par l'Université de Baltimore étaient excellentes.

 

La session de Tim m'a beaucoup intéressée, car je suis très occupée avec des organisations communautaires à but non lucratif après le travail. Plusieurs questions de l'auditoire ont également indiqué le niveau d'intérêt pour le sujet. La session de Joe Casbona était également très divertissante, avec de nombreuses références à Star Wars. Cependant, la session la plus éducative pour moi a été la session de collaboration donnée par Anthony Paul.

J'ai souvent affaire à de nombreux membres de la communauté pour lesquels une collaboration à distance autour d'un outil central serait bénéfique afin d'unifier nos communications, d'enregistrer nos actions en vue d'un examen ultérieur et de réduire nos besoins de réunions de groupe répétées. Le défi auquel je suis confronté est de faire en sorte que tout le monde se mette d'accord sur un outil de collaboration. La session d'Anthony a donné un aperçu des outils existants qui pourraient même profiter à notre équipe chez InMotion Hosting. Il s'agit notamment d'applications telles que Slack (slack.com),Wake.io(https://wake.io/), Google Slides(https://www.google.com/slides/about/) et Trello (https://trello.com/). Slack est l'une des applis de messagerie pour la collaboration de groupe. Elle fonctionne sur plusieurs plateformes, est facile à utiliser, permet d'effectuer des recherches et surtout, elle est gratuite. Anthony a également montré comment utiliser Google Slides pour le cadrage collaboratif des fils de fer et le partage des idées de groupe par le biais de chats vidéo. Wake.io a été suggéré par un participant comme un autre outil de collaboration graphique. Trello est un outil de gestion de projet en ligne qui peut être développé. J'ai suggéré d'utiliser Freedcamp(freedcamp.com) - qui est très similaire à Trello. Tous les outils suggérés sont gratuits et peuvent être étendus pour une utilisation au niveau de l'entreprise moyennant paiement.

 

Alors que les sessions commençaient à se terminer, nous nous sommes rassemblés à la table des sponsors d'InMotion, qui avait beaucoup moins de cadeaux que précédemment. Nous avons remballé nos affaires et sommes rentrés à l'hôtel pour nous reposer un peu avant d'aller dîner et d'assister à la soirée d'après-camp de WordCamp. Nous sommes allés en groupe au restaurant Riptide et avons dégusté des fruits de mer pour le dîner. L'after party a commencé à 19 heures au bar de l'hôtel Waterfront, à quelques portes du Riptide. Il y avait une salle réservée à l'étage avec un bar ouvert jusqu'à 21 heures. Nous y avons dégusté d'autres plats - des ailes de poulet et des crevettes - et nous avons rencontré de nombreux participants et conférenciers. Nous avons également rencontré Melodie et son mari David Laylor du groupe de rencontre WordPress de Hampton Roads. Nous travaillerons avec Melodie lors de l'événement WordCamp Hampton Roads le 17 octobre. J'ai bu un verre et j'ai écouté l'un des participants, nommé Khalid, parler de ses aventures européennes. Il a ensuite expliqué comment il utilisait WordPress comme solution éducative dans son entreprise actuelle. Il utilisait le multisite d'une manière que je n'avais jamais vue auparavant.

Le reste de la soirée s'est lentement éteint avec le partage de quelques bonnes histoires avec de vieux amis et de nouveaux. Le lendemain matin, nous nous sommes levés tôt pour rentrer à Virginia Beach dans un délai raisonnable. Scott, Tim S. et moi-même avons pris un bon petit déjeuner au restaurant de l'hôtel, puis nous avons rassemblé le reste du groupe pour quitter le centre-ville de Baltimore.