Was ist Platform as a Service (PaaS)?

Platform as a Service, auch bekannt als PaaS, bietet seinen Nutzern eine "Pay-as-you-go"-Software-Schnittstelle für die Entwicklung und Bereitstellung von Anwendungen. 

PaaS ist besonders nützlich, wenn es darum geht, sich wiederholende oder überflüssige Aufgaben zu automatisieren (z. B. die Installation und Konfiguration von Softwarebibliotheken), damit die Entwickler Zeit und Ressourcen sparen können. Wenn du deine Entwicklungswerkzeuge auf diese Weise verteilst, kann das erhebliche Auswirkungen auf den gesamten Arbeitsablauf deines Entwicklungsteams haben.

Was ist der Unterschied zwischen PaaS und IaaS?

Der Unterschied zwischen PaaS und Infrastructure as a Service (oder IaaS) lässt sich auf zwei Buchstaben reduzieren: P für Plattform und I für Infrastruktur. 

Eine Plattform in diesem Sinne ist eine Softwareplattform. Wenn du zum Beispiel eine Webanwendung einsetzen willst, die bestimmte Software-Ressourcen benötigt, ist eine Plattform alles, was du brauchst. Die Plattform kann dir eine virtuelle Maschine zur Verfügung stellen, auf der du jede Software, die du brauchst, oder ein Softwarepaket installieren kannst.

Wenn physische (oder in manchen Fällen auch virtuelle) Netzwerkressourcen benötigt werden, kommen Infrastrukturdienste ins Spiel. Es gibt jedoch einige Überschneidungen in der Terminologie. Die Architektur virtueller Maschinen kann als Software (Plattform) oder Hardware (Infrastruktur) betrachtet werden. 

Je nach deinen Bedürfnissen kann die Terminologie leicht variieren. Aber die Konzepte bleiben dieselben.

Beachte, dass es einige Überschneidungen bei den Begriffen gibt:

Viele PaaS-Anbieter verfügen über eine robuste Programmierschnittstelle (API). Das bedeutet, dass du keine eigenen Lösungen für die Verbindung mit der Plattform programmieren musst.

Anbieter wie OpenMetal bieten IaaS für Unternehmen an, um ihre Implementierungen zu betreiben, bis hin zum Aufbau eines PaaS, das sie ihren internen und externen Kunden zur Verfügung stellen.

Lizenzangelegenheiten

In der Vergangenheit gab es bei Open-Source-Projekten Probleme mit der Lizenzierung von Software, von der die Entwickler glaubten, sie sei kostenlos. 

Es kann schwierig sein, Lizenzbedingungen zu entziffern, die in einem schwierigen juristischen Fachjargon verfasst sind. Hier kann PaaS eine große Hilfe für kleine oder große Softwareprojekte sein.

Bevor der Anbieter bestimmte Software-Dienste auf seiner Plattform anbietet, hat sein Rechtsteam alle Lizenzen im Voraus geprüft. Das bedeutet, dass du die Software nutzen kannst und nur darauf achten musst, dass du mit den Bedingungen eines einzigen Anbieters arbeitest.

Es gab ein paar öffentlichkeitswirksame Fälle, in denen ein Open-Source-Entwickler rechtliche Ansprüche gegen einen großen Cloud-Anbieter geltend gemacht hat. Aber in den meisten Fällen haben diese Rechtsangelegenheiten keine negativen Auswirkungen auf die Endnutzer.

Es ist immer am besten, das Kleingedruckte zu lesen, bevor du einen großen Deal mit einem Cloud-Anbieter abschließt.

Was ist ein Beispiel für PaaS?

Um PaaS in der Praxis zu veranschaulichen, ist es hilfreich, sich eine Webanwendung vorzustellen. 

Nehmen wir an, die App benötigt verschiedene Softwarebibliotheken, die genau konfiguriert werden müssen, damit sie optimal läuft.

Um die App zu starten, musst du dich an einen PaaS-Anbieter wenden, um die Softwareplattform zu erhalten, auf der deine App laufen kann. 

Der Hauptvorteil von PaaS gegenüber einem normalen Hosting-Konto ist das "Pay-as-you-go"-Modell. Nehmen wir an, deine App hat beim Start nur 100 Nutzer. Für den Anfang ist das in Ordnung. 

Wenn deine Daten darauf hindeuten, dass du bald 1.000 Nutzer/innen haben wirst, kannst du PaaS nutzen, um dynamisch mehr Rechenressourcen zuzuweisen, um deine neuen Nutzer/innen unterzubringen. Dadurch wird deine Plattform "skalierbar", denn sie passt sich dynamisch an deinen Bedarf an und du zahlst nur für die Menge an Ressourcen, die du in diesem Abrechnungszeitraum verbraucht hast.

Ein weiterer Vorteil von PaaS ist die Möglichkeit, deinen Software-Stack in der "Cloud" zu replizieren. Wenn du zum Beispiel deine App in einer lokalen Umgebung mit allen benötigten Softwarebibliotheken und Abhängigkeiten entwickelst, kannst du diese Umgebung auf der Plattform duplizieren, um Umgebungsvariablen zu eliminieren, die Probleme verursachen oder zusätzliche Fehlersuche erfordern könnten.

Dynamische Entwicklung und Bereitstellung

Eine der Hauptstärken von PaaS ist der Nutzen für den Software-Produktionsworkflow. Heutzutage wird Software nur noch selten physisch an die Endnutzer ausgeliefert. Oft wird sie heruntergeladen oder über einen Webbrowser genutzt. Das ist einer der Gründe, warum die Cloud-Infrastruktur für so viele Softwareunternehmen so wichtig geworden ist.

Um den gesamten Software-Lebenszyklus zu unterstützen, bietet PaaS den Entwicklungsteams die Möglichkeit, Ressourcen sowohl für die Entwicklung als auch für die Bereitstellung zu hosten. Alle notwendigen Komponenten sind vorhanden, um eine Entwicklungsumgebung zu erstellen, Änderungen zu testen, Aktualisierungen vorzunehmen und die Änderungen live in die Cloud zu übertragen.

In den meisten Situationen können sogar die Vernetzung und die Anforderung neuer virtueller Ressourcen im laufenden Betrieb erfolgen. Das hilft den Entwicklungsteams, am Ball zu bleiben, Verluste zu vermeiden und bietet praktisch grenzenlose Redundanz. In diesem Fall ist Redundanz eine gute Sache. 

Öffentliche Cloud-Plattformen und private Cloud-Infrastruktur

Du hörst oft "Platform as a Service" oder "Infrastructure as a Service" in demselben Gespräch wie "Private Cloud" und "Public Cloud". Es wäre also gut, ein solides Verständnis dafür zu haben, wie diese Begriffe zusammenhängen und wie sie sich unterscheiden.

Das Private und das Öffentliche

Die Nutzung von privaten und öffentlichen Cloud-Produkten erfüllt oft unterschiedliche Bedürfnisse. Die "öffentliche Cloud" bezieht sich in der Regel auf Software-Dienste wie virtuelle Maschinen und Anwendungen. Der Begriff "Private Cloud" bezieht sich in der Regel auf eine private Infrastruktur wie ein Rechenzentrum, physische Server und Netzwerkdienstleister.

Mit dem Aufkommen der neuen On-Demand gehosteten Private Clouds wird die Terminologie in Frage gestellt. Wenn eine Private Cloud innerhalb von Minuten bereitgestellt wird, erfüllt sie jetzt viele der Anforderungen einer Public Cloud.

Nutzung einer öffentlichen Cloud-Plattform für sensible Daten

Wenn du eine öffentliche Cloud-Instanz nutzt, um sensible Daten zu hosten, liegt es in deiner Verantwortung sicherzustellen, dass deine Richtlinien zur Datenerfassung und -aufbewahrung mit den geltenden Gesetzen übereinstimmen. 

Dein Plattformanbieter ist nicht für Datenverluste oder Sicherheitsverstöße verantwortlich, die über die in seinen Nutzungsbedingungen festgelegten Bestimmungen hinausgehen.

In einer Situation, in der Datenschutzbedenken bestehen, ist eine private Cloud - anstelle einer öffentlichen Cloud - oft die bessere Lösung, da sie zahlreiche Gesetze zur Datensouveränität berücksichtigt, ohne dass man alle Nutzungsbedingungen der öffentlichen Cloud durchsuchen muss.

Bevor du dich für die Cloud entscheidest

Hier ist eine kurze Checkliste mit Punkten, an die du denken solltest, bevor du in eine Cloud Platform as a Service investierst:

• Wie lauten die Datengesetze für deine Region oder deinen Kunden?
• Brauchst du Object Storage?
• Welche Art von Anwendung baust du?
• Wie groß ist dein Team?
• Was sind deine besonderen Bedürfnisse?
• Was ist dein spezieller Software-Lebenszyklus?
• Wie hoch ist dein Budget?
• Kannst du deine Ziele mit einem VPS oder Dedicated Server erreichen?
• Wie viel individuelle Konfiguration brauchst du?
• Was für ein Betriebssystem brauchst du?
  • Linux?
    • Ubuntu?
    • Debian?
    • Fedora?
  • FreeBSD?
  • Fenster?
• Habt ihr einen Notfallplan?

Wenn du schon im Vorfeld einen klaren Fahrplan für dein Projekt hast, sparst du viel Zeit und Geld und kannst deine Entscheidungen besser treffen.