Maintenir ton entreprise à flot en période de ralentissement économique

Toutes les entreprises, grandes ou petites, sont à un cheveu des difficultés économiques. Faire face à un ralentissement inattendu est un jour redouté par tous, mais c'est une réalité de la vie. Les petites entreprises sont les plus durement touchées lorsque les chiffres baissent. Mais il existe des moyens d'en atténuer les effets.

Rappelle-toi qu'il existe différents types de ralentissements économiques : certains auxquels tu peux te préparer et d'autres que tu ne peux pas anticiper avec précision.

Parmi les ralentissements auxquels tu peux te préparer, tu dois toujours tenir compte de la saisonnalité et des nouvelles tendances. Si ton entreprise n'est plus active qu'à certaines périodes de l'année, tu dois tenir compte de cette saisonnalité dans tes prévisions. De même, les nouvelles tendances iront et viendront tandis que d'autres perdureront.

Cependant, il y a parfois des événements qui secouent la terre et qui signalent des difficultés économiques plus profondes que personne n'aurait pu prédire. Des événements comme le 11 septembre et le krach financier mondial de 2008 ont provoqué d'énormes vagues économiques qui ont bouleversé le monde.

Pour maintenir ton entreprise à flot pendant un ralentissement économique, tu dois faire preuve de créativité et te concentrer comme un laser. Tu peux entendre des platitudes comme "réduire la consommation" et "réduire les coûts", mais qu'est-ce que ces conseils signifient pour toi ? Les résultats peuvent varier, mais il y a quelques conseils qui ont fait leurs preuves et sur lesquels tu peux compter. Certaines de ces mesures doivent être prises aujourd'hui, tandis que d'autres peuvent être classées pour une considération future. Un mélange d'actions immédiates et de stratégies futures t'aidera à affronter la tempête aujourd'hui et à te protéger à l'avenir.

Pour aujourd'hui

Si tu es en pleine récession économique, il est temps de passer à l'action. Il y a des mesures importantes et décisives que tu dois prendre maintenant pour maintenir ton entreprise à flot.

Mais n'oublie pas de garder ton sang-froid. Les ralentissements économiques se produisent de temps en temps. Une fois que tu auras géré les opérations quotidiennes, tu seras plus fort et tu te sentiras plus confiant. Tu pourras alors commencer à réfléchir à la façon de protéger ton entreprise à l'avenir.

Faire les paies à court terme

Lorsqu'un ralentissement économique survient, la première priorité de la plupart des entreprises est la paie. Comment vas-tu payer tes employés qui créent tant de valeur pour ton entreprise ? Avec des fonds limités, le paiement régulier des membres de ton équipe peut devenir une source de stress.

Une partie de ta stratégie peut dépendre du type d'entreprise que tu diriges, mais dans la plupart des cas, ces stratégies peuvent te donner un peu de temps pour prendre d'autres dispositions.

Envisage de différer les paiements. Tes employés dépendent de leur revenu pour leurs besoins de base. L'idée de se retrouver sans salaire risque de les stresser davantage. En cette période de fortes contraintes, c'est à toi d'apporter non seulement un soutien financier mais aussi un leadership fort.

Au lieu de demander à tes employés de se passer de salaire pendant quelques semaines, envisage de réduire les heures de travail et de reporter un paiement partiel jusqu'à ce que le ralentissement soit résolu.

Par exemple, si tes employés travaillent cinq jours par semaine, tu pourrais réduire l'horaire à trois jours et rembourser la différence lorsque les fonds seront disponibles. Dans ce scénario, le salaire réduit est comme une épargne forcée que l'employé touchera une fois que l'économie sera repartie.

Envisage de contracter un prêt commercial à faible taux d'intérêt. Même si les rentrées d'argent peuvent se tarir pendant une crise économique, ton entreprise conserve sa valeur intrinsèque. Il est donc probable que tu puisses contracter un prêt pour passer le cap de la crise et le rembourser lorsque les liquidités seront à nouveau disponibles. Ou, si tu disposes actuellement d'une ligne de crédit auprès de ta banque, vérifie si elle est disposée à prolonger ton crédit pendant cette période.

Changer d'objectif dans la tempête

Les ralentissements économiques sont toujours douloureux, mais pour de nombreuses entreprises qui parviennent à surmonter la tempête, de nouvelles opportunités peuvent émerger.

De quelle manière ton entreprise peut-elle se transformer pour répondre à des demandes différentes ou à un besoin différent ?

Après que la récente épidémie de COVID-19 a entraîné de sérieuses contraintes pour les rassemblements publics, de nombreux lieux de spectacle se sont associés à des fournisseurs de technologies virtuelles pour organiser des événements en direct sur Internet. Les offres et les promotions à distance se sont également développées. De même, les restaurants ont continué à servir leurs clients par le biais de plats à emporter ou de services "sans contact".

Sans une pandémie virulente, beaucoup de ces entreprises n'auraient peut-être pas expérimenté ces arrangements alternatifs.

N'arrête pas le marketing

Passe en revue tes canaux de marketing et concentre tes efforts là où tu obtiens le plus d'engagement. Lorsque l'économie s'effondre, il est facile de perdre de vue ses efforts de marketing.

Mais n'oublie pas que le marketing, c'est avant tout la façon dont le client te voit. S'ils ne te voient pas, ils t'oublieront.

Il est plus que probable que tes clients soient confrontés à leurs propres défis et contraintes pendant cette période difficile. Profite donc de l'occasion pour leur tendre la main et leur faire savoir que tu t'occupes toujours de leurs affaires.

Où obtiens-tu le meilleur engagement ? Par courriel ? Les médias sociaux ? YouTube ? Ne laisse pas l'économie arrêter tes efforts de marketing. L'envoi d'un message au bon moment, avec juste la bonne formulation, peut donner à tes clients un sentiment de confiance dans ton produit et dans la situation actuelle.

Des temps comme celui-ci nous obligent à faire preuve de créativité, et tes clients pourraient te surprendre en te proposant des moyens novateurs de répondre à leurs besoins.

Pour demain

Jusqu'à présent, tu as adopté une approche holistique pour que ton entreprise reste dynamique et fonctionnelle pendant une période difficile. C'est très bien. Il est maintenant temps de penser à demain. Les ralentissements économiques finissent par se terminer et les affaires reprennent à leur rythme normal. Que feras-tu pour renforcer ton entreprise en prévision des futurs creux du marché ?

Recherche de nouvelles intégrations

Réfléchis à la façon dont tu peux te réintégrer. Les entreprises qui sont "intégrées verticalement" prennent davantage le contrôle de leur filière de production en intégrant des services généralement couverts par d'autres entreprises.

Par exemple, si tu fabriques un produit alimentaire, tu as probablement passé un contrat avec une entreprise distincte pour l'emballage. Et si tu pouvais emballer le produit toi-même ? Ce type d'intégration nécessite bien sûr un investissement plus important que celui que tu pourrais couvrir en période de ralentissement économique.

Mais n'oublie pas que le ralentissement ne durera pas éternellement. Si une intégration verticale peut t'aider lors d'un futur ralentissement, alors tu devrais sortir un stylo et du papier et faire quelques calculs dès aujourd'hui.

Financement d'urgence

Si tu te retrouves sans fonds d'urgence en temps de crise, tu n'es pas seul. Comme la plupart des gens, les entreprises vivent elles aussi "d'un chèque à l'autre".

Avoir un fonds d'urgence sain n'est tout simplement pas une priorité lorsqu'il faut faire face à d'autres dépenses.

Mais prends un moment pour imaginer les possibilités qui s'offrent à toi. Et si tu disposais de 3 à 6 mois de dépenses professionnelles sous forme de liquidités ? Quel monde de facilité cela représenterait.

Malheureusement, les fonds d'urgence sont rares, et cela ne sert à rien dans les moments difficiles de se dire "si seulement". Mais si tu as un stylo et du papier à portée de main, tu peux faire quelques calculs et déterminer combien de temps il te faudrait (pendant les activités normales de ton entreprise) pour économiser un fonds d'urgence. Il te faudra peut-être des années pour y arriver, mais imagine à quel point cela te sera utile dans les moments difficiles.

Reste concentré

Il faut le répéter : les ralentissements économiques sont temporaires. Elles finiront par passer. Ce n'est pas le moment de compter les chagrins, mais plutôt de regarder vers l'avenir. Les tendances historiques indiquent que les marchés reviennent avec une grande férocité après les ralentissements économiques. Pour l'instant, concentre-toi sur le maintien à flot des activités quotidiennes tout en regardant vers l'avant, vers de nouvelles opportunités de croissance.